[칼럼] 이웃 도시와 나누는 배움, 운영의 책임도 함께 설계하자

평생학습을 이웃 도시와 함께 운영한다면 무엇을 나눠야 할까. 강사와 공간, 교육 프로그램에 더해 누가 안내하고 비용을 부담하며 다음 해에도 사업을 이어갈지까지 함께 정해야 한다. 두 도시의 이름을 한 사업에 올리는 순간, 주민의 배움을 공동으로 책임지는 운영 방식도 필요해진다.

교육부와 국가평생교육진흥원이 11월 4일 발표한 제23회 대한민국 평생학습대상에서 동두천시·포천시의 ‘포동 L.I.N.K 학습상생 벨트’가 사업 부문 대상에 선정됐다. 시상식은 5일 정부세종컨벤션센터에서 열릴 예정이다. 교육부는 두 도시가 학습자원을 공유하고 시니어 디지털 강사 양성, 반려동물 관련 교육, 학습마을 특화사업 등을 공동 추진한 점을 소개했다. 학습마을 수익금을 지역 청소년 장학금으로 기탁한 활동도 선정 이유에 담았다.

이 사례에서 주목할 대목은 교육자원을 함께 쓰는 방식이다. 한 도시가 쌓아 온 경험을 옆 도시의 필요와 연결하면 주민에게 제공할 수 있는 배움의 폭을 넓힐 여지가 생긴다. 공동사업의 의미를 오래 살리려면 이러한 가능성이 실제 운영에서 어떻게 이어지는지 살펴야 한다. 다음은 이번 사례를 계기로 지역 간 평생학습 협력을 설계할 때 고려해 볼 제안이다.

먼저 주민에게 보여주는 안내를 함께 만들어야 한다. 공동 강좌라면 어느 도시 주민이 신청할 수 있는지, 수강료와 재료비는 얼마인지, 수업 장소와 문의처는 어디인지 한눈에 알 수 있어야 한다. 두 기관이 같은 사업을 안내하면서 일정이나 신청 조건을 다르게 적는 일을 막을 공동 점검 절차도 둘 만하다. 행정 담당자가 알아서 연결해 주는 데 기대기보다 주민이 처음부터 전체 과정을 이해하도록 돕자는 뜻이다.

접수 이후의 책임도 미리 나누어야 한다. 수업이 취소되거나 장소가 바뀌었을 때 어느 기관이 연락하는지, 환불과 민원은 어디에서 처리하는지 정해 두면 주민이 기관 사이를 오가며 같은 설명을 반복할 부담을 줄일 수 있다. 공동사업 협약에는 행사 역할 분담과 함께 이런 일상적인 처리 절차를 담아야 한다. 강사에게도 계약과 정산을 문의할 창구가 명확해야 안정적으로 수업을 준비할 수 있다.

다음으로 교육자원을 공유하는 실무에 시간과 예산을 배정할 필요가 있다. 강사 명단을 전달하는 데서 한 걸음 더 나아가 수업자료를 함께 검토하고, 장비를 옮기거나 유지하는 비용을 나누고, 다음 학기 일정을 조율할 담당자를 정하는 것이다. 이미 다른 업무를 맡은 실무자의 추가 수고만으로 협력을 유지하려 하면 사업의 연속성을 기대하기 어렵다. 주민이 이용하는 강좌 뒤에 있는 조정 업무도 교육 운영의 일부로 인정해야 한다.

유네스코 평생학습연구소는 학습도시 구축 안내에서 이해관계자의 참여, 진행 상황의 점검과 평가, 안정적인 재원을 함께 강조한다. 이는 국내 특정 사업의 성과를 검증한 자료는 아니지만, 협력을 유지하는 조건을 생각할 때 참고할 만한 원칙이다. 지역 간 협의체에도 담당 부서와 기관뿐 아니라 강사와 학습자의 경험을 들을 자리를 마련할 필요가 있다.

성과를 함께 기록하는 방법도 중요하다. 같은 주민이 두 지역의 연계 과정을 이수했다면 연인원과 실제 참여 인원을 구분해 설명할 수 있어야 한다. 어느 자원을 공동 활용했는지, 협력으로 새롭게 가능해진 수업은 무엇인지, 해결하지 못한 운영 문제는 무엇인지도 남기자. 이를 위해 불필요한 개인정보까지 합쳐 보관할 필요는 없다. 익명 설문과 사업 단위 기록 등 목적에 맞는 최소한의 방법부터 검토하면 된다.

학습의 지역사회 환원은 참여자의 선택을 존중할 때 더 의미가 있다. 배운 것을 나누거나 수익 일부를 기부하는 활동은 격려할 만하다. 동시에 배움 자체를 즐기거나 자신의 생활을 바꾸고 싶은 주민도 같은 존중을 받아야 한다. 봉사나 기부 실적을 모든 학습자의 의무로 바꾸지 않는 균형이 필요하다.

두 도시가 함께 받은 상은 다음 협력을 준비하는 출발점이 될 수 있다. 다음 해에도 누구에게 연락하면 되는지, 어떤 배움을 함께 이어갈 수 있는지 주민이 쉽게 답할 수 있도록 운영의 약속을 남기자. 공동의 성과를 오래 지탱하는 힘은 그렇게 구체적으로 나눈 책임에서 나온다.