한·이집트 고등교육 협약 10년 만에 개정…공동학위 개발 지원

한국과 이집트가 고등교육 협력 양해각서를 10년 만에 개정했다. 인공지능(AI) 교육과 디지털 전환 등을 협력 우선 분야에 포함하고, 대학 간 공동학위 프로그램과 공동 교육과정 개발을 지원하는 내용이다. 다만 이번 발표에는 학생이 바로 지원할 수 있는 새 학위과정의 모집 일정이나 선발 인원이 담기지 않았다.

교육부는 10월 8일 한·이집트 정상회담을 계기로 양해각서를 개정했다고 밝혔다. 공개된 보도자료에 적힌 서명 일시와 장소는 같은 날 정오, 서울이다. 한국 교육부 장관과 이집트 외교부 장관이 서명했으며, 이집트 외교부 장관은 고등교육·과학연구부 장관을 대리했다.

2016년 협력 틀에 새 우선 분야 반영

양국은 2016년 양해각서를 체결해 고등교육 분야 경험과 지식을 나누고 인적 교류를 확대할 기반을 마련했다. 이번에는 그 문서의 일부 내용을 바꿔 지난 10년간의 교육환경 변화를 반영했다는 것이 교육부의 설명이다.

개정 내용은 세 갈래다. AI 교육·디지털 전환, 지속가능발전, 고등교육 국제화 등 상호 관심 분야의 협력을 촉진한다. 양국 고등교육기관이 공동학위 프로그램과 공동 교육과정을 개발하도록 지원한다. 이행과 정책 교류를 맡을 공동실무그룹(JWG)도 설치한다.

공동실무그룹은 양해각서에 담긴 협력을 이어갈 창구로 제시됐다. 보도자료에는 첫 회의 날짜나 세부 사업별 추진 일정은 나오지 않는다. 어떤 대학이 어떤 분야에서 새 과정을 운영할지는 이후의 구체적인 발표를 확인해야 한다.

기존 협력사업과 이번 개정은 구분

교육부는 양국 협력의 기존 사례로 정부 초청 외국인 장학사업(GKS)과 국제협력 선도대학 육성·지원 사업을 소개했다. GKS는 해외 인재를 선발해 국내 학위 취득을 지원하는 사업이다. 이번 개정 소식 자체가 GKS의 새로운 모집 공고를 뜻하지는 않는다.

국제협력 선도대학 사업 사례로는 한국기술교육대학교와 이집트 Misr International Technological University의 협력이 제시됐다. 교육부 자료에 기재된 사업기간은 2022년 4월부터 2028년 3월까지이며, 첨단기술 분야 교육과 산학협력 역량 강화를 내용으로 한다. 이 기간은 해당 사업에 관한 설명으로, 이번에 개정한 양해각서 전체의 유효기간과 혼동해서는 안 된다.

또한 이 기존 협력대학 명단만으로 두 대학이 이번 개정에 따른 새 공동학위과정의 모집 대학으로 확정됐다고 볼 수 없다. 자료는 현재 진행 중인 협력 사례와 앞으로 지원할 방향을 함께 설명하고 있다.

학생이 확인해야 할 다음 정보

유학이나 국제 공동과정을 고려하는 학생에게 직접 필요한 것은 개별 대학의 과정 안내다. 참여 대학과 전공, 취득하는 학위, 학업을 수행할 국가와 기간, 지원 자격, 언어 요건, 학비·장학금 및 접수 일정이 구체적으로 제시됐는지 살펴야 한다. 이는 이번 발표에서 확정된 조건이 아니라 향후 모집 공고를 읽을 때 확인할 항목이다.

현재 공개된 자료로 확인할 수 있는 범위는 정부 간 협력 문서의 개정과 지원 방향이다. 공동학위 프로그램의 실제 개설, 학생 선발, 학위 수여가 이미 시작됐다는 발표는 아니다. 후속 공고가 나오기 전까지 모집 시기나 혜택을 추정해 진학 계획에 반영하는 데에는 주의가 필요하다.

교육부는 이번 개정이 AI 기술 발전과 고등교육 국제화에 대응하는 협력으로 이어지기를 기대한다고 밝혔다. 이러한 기대와 실제 교류 확대 성과는 구분해 볼 필요가 있다. 이번 보도자료에는 개정 이후의 성과를 측정한 통계나 평가 결과가 포함돼 있지 않다.

이 기사는 교육부의 10월 8일 보도자료와 첨부 원문에 근거했다. 별도의 독립 확인 자료와 양해각서 전문은 확보하지 못했으며, 교육부가 공개한 주요 개정 사항의 범위에서 내용을 정리했다.